Såvel generel systemteori som traditionelle fagdiscipliner beskæftiger sig i vid udstrækning med systemer. Generel systemteori tager dog udgangspunkt i og fokuserer på relationerne i et system mere eller mindre uafhængigt af hvad "tingene" i et system er, hvorimod traditionelle fagdiscipliner tager udgangspunkt i og fokuserer på tingene i et system i form af fysiske fænomener. Generel systemteori er således en tværfaglig disciplin på linie med matematik og statistik.
I forhold til matematik og statistik er generel systemteori placeret et sted imellem dem. Matematik omhandler organiseret simplicitet i form af lovmæssige relationer for forholdsvist få variable data. Statistik omhandler uorganiseret kompleksitet i form af sandsynligheds relationer for mange variable data. Generel systemteori omhandler organiseret kompleksitet i form af lovmæssige relationer for forholdsvist mange variable data.
Organiseret simplicitet omfatter systemer med et mindre antal elementer med simple, rent deterministiske indbyrdes relationer således at det er muligt at beskrive og bearbejde dem analytisk med matematiske metoder. Med et større antal elementer med komplekse deterministiske indbyrdes relationer og eventuelt ikke-deterministiske indbyrdes relationer er det praktisk umuligt at beskrive og bearbejde dem analytisk med matematiske metoder.
Uorganiseret kompleksitet omfatter derimod systemer med et vilkårligt antal elementer uden eller med ikke-deterministiske indbyrdes relationer således at det er muligt at beskrive og bearbejde dem som en masse med statistiske metoder. Med helt eller delvist deterministiske indbyrdes relationer mellem elementerne er statistiske metoder dog ikke eller kun begrænset anvendelige.
Organiseret kompleksitet omfatter således de resterende systemer med et større antal elementer og helt eller delvist deterministiske indbyrdes relationer som ikke umiddelbart kan beskrives og bearbejdes matematisk eller statistisk i tilstrækkelig grad.
Kilde: Weinberg (1975). An Introduction to General Systems Thinking.
Generel systemteori omhandler desuden i vid udstrækning systemiske egenskaber, der ikke kan henføres til de enkelte delsystemer, men som kun opstår i systemer som helhed som et resultat der fremkommer af relationerne mellem tingene i systemet.
|